Vórtice polar leva perigo aos EUA com clima extremo e nevasca histórica

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Os Estados Unidos podem enfrentar um acúmulo de neve histórico para janeiro em algumas regiões durante essa semana. O clima extremo é resultado de um vórtice polar, que leva o frio dos polos a zonas mais distantes.

Segundo a CNN, quase 70 milhões de pessoas estão sob alerta de inverno no país. Alguns estados como Missouri, Illinois, Indiana, Ohio e Virgínia podem enfrentar um acúmulo de neve de 2,5 centímetro até 30 centímetros, um nível recorde para essa época do ano.

O alerta destaca para o perigo nas estradas e potenciais cortes de energia em algumas regiões. O fenômeno pode misturar gelo, nevasca e neve, com rajadas de vento 80 km/h. Milhares de voos foram adiados ou cancelados, muitas estradas estão cortadas e há escolas fechadas.

“Para alguns, esta pode ser a maior queda de neve em mais de uma década”, alertou o Centro de Previsão do Tempo da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA. De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional uma “formação significativa de gelo” é esperada.

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Segundo a Administração Oceânica e Atmosférica dos EUA, o vórtice polar é uma grande área de baixa pressão e ar frio ao redor dos dois polos da Terra. O fenômeno sempre existe perto dos polos, mas enfraquece no verão e se fortalece no inverno. 

O termo “vórtice” se refere ao fluxo de ar no sentido anti-horário que ajuda a manter o ar mais frio perto dos polos. Muitas vezes durante o inverno no hemisfério norte, o vórtice polar se expande, enviando ar frio para o sul com a corrente de jato. Isso ocorre regularmente durante o inverno e é frequentemente associado a grandes surtos de ar ártico nos Estados Unidos.