Bactérias presentes na nossa boca podem combater o Alzheimer

Um novo estudo aponta que as bactérias que vivem dentro da nossa boca podem ter um papel muito maior do que imaginávamos. Os pesquisadores responsáveis pelo trabalho descobriram que estes microrganismos também podem afetar o cérebro.

Mas calma, não estamos falando de doenças ou de algo negativo. De acordo com a pesquisa, a presença de certas bactérias na boca pode retardar o declínio cognitivo, combatendo doenças como o Alzheimer, além de melhorar a nossa memória.

Causa da demência pode estar vindo de dentro da boca

• Mais de 100 pacientes participaram do estudo, sendo 55 deles com comprometimento cognitivo leve.
• Aqueles que possuíam uma abundância relativamente alta de bactérias do gênero Neisseria em suas bocas tiveram melhor memória de trabalho, função executiva e atenção visual.
• Mesmo entre as 60 pessoas sem declínio cognitivo que também participaram do trabalho, as melhores capacidades cognitivas tinham relação com a maior presença dos microrganismos.
• As descobertas se alinham com outras pesquisas recentes e que sugerem que a causa da demência pode estar vindo de dentro da boca.
• As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista PNAS Nexus.

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Bactérias podem retardar o declínio cognitivo

O mais recente estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Exeter, no Reino Unido, sugere que, ao promover certas bactérias na boca, poderíamos retardar o declínio cognitivo. Isso pode ser alcançado com probióticos ou prebióticos que podem aumentar e alimentar certas comunidades microbianas na cavidade oral em apenas algumas semanas.

Nos últimos anos, a má saúde bucal surgiu como um importante fator de risco para o declínio cognitivo. Os cientistas até encontraram algumas bactérias ligadas à doença gengival no cérebro daqueles que morreram de Alzheimer.

Ainda assim, nem todos os micróbios presentes na boca são necessariamente prejudiciais ao cérebro. O novo trabalho revela que alguns deles podem ter impactos positivos para a nossa saúde, semelhante às bactérias no intestino.

O gênero Neisseria inclui mais de 20 espécies de bactérias, muitas das quais normalmente vivem no nariz e na boca. Elas podem reduzir a pressão arterial sistêmica de uma pessoa, ajudando a converter alimentos ricos em nitrato (geralmente vegetais) em óxido nítrico. Os cientistas explicam que o óxido nítrico é uma molécula de sinalização chave no corpo, que protege contra doenças gengivais, além de ajudar a manter o cérebro saudável.