James Webb registra disco formador de planetas

Redação5 meses Atrás2 Min. de leitura24

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Em sua nova imagem, o Telescópio Espacial James Webb (JWST) fotografou o astro HH 30 com detalhes sem precedentes. O objeto cósmico é um disco protoplanetário com jatos luminosos, um dos estágios para a formação de um sistema solar.

Localizado na Nuvem Molecular de Taurus, HH 30 é de particular interesse para os astrônomos. Desde a sua descoberta inicial com o Hubble, cientistas o consideram um disco ótimo para estudos. Os fenômenos observados são um laboratório único para analisar como os grãos de poeira se deslocam e se depositam na formação dos planetas.

Conjunto de imagens do JWST, Hubble e ALMA para analisar o disco protoplanetário HH 30 — A junção das imagens captadas por diferentes telescópios foi fundamental para entender o disco. (Imagem: ESA/Webb, NASA & CSA, ESA/Hubble, ALMA (ESO/NAOJ/NRAO))

Uma equipe internacional de pesquisadores usou o Webb para estudar o alvo detalhadamente. Ao combinar as observações do JWST com as do Hubble e do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), o grupo foi capaz de analisar a aparência do disco por meio dos diversos comprimentos de onda emitidos pelo sistema.

Os dados espectrais do ALMA traçaram a localização de grãos de poeira de milímetros de tamanho, que estão numa região estreita no centro da estrutura circular. Os dados infravermelhos de Webb revelaram granulados ainda menores, com milionésimos de metro, aproximadamente o tamanho de uma bactéria.

Um disco que transforma poeira em planetas

Essas observações de Webb foram feitas como parte do programa Webb GO #2562, que visa entender como a poeira evolui em discos como o HH 30. As informações captadas mostram que grandes grãos devem migrar dentro do disco e assentar numa camada.

A criação de uma faixa estreita e densa de poeira é uma etapa importante na formação de astros rochosos. Nesta região mais adensada, os grãos se aglomeram para formar pedras e, após certo tempo, os próprios planetas.

Análise técnica dos objetos espaciais contidos no disco HH 30. (Imagem: ESA/Webb, NASA & CSA, Tazaki et al.)

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Além do comportamento dos grãos de poeira, as imagens do Webb, do Hubble e do ALMA revelam diversas estruturas distintas que estão juntas.

Um jato de gás em alta velocidade sai do disco central.
Ao redor dele fica um fluxo mais amplo em forma de cone.
Envolvendo o jato cônico está uma ampla nebulosa que reflete a luz de uma jovem estrela.

Juntos, os dados coletados revelam que HH 30 é um local dinâmico. Nele, pequenos grãos de poeira e jatos supermassivos desempenham, em união, um importante papel na formação de novos astros.