“Assobios” são detectados em parte inesperada do espaço

Cientistas fizeram uma descoberta impressionante no espaço: ondas cósmicas emitindo sons semelhantes ao canto de pássaros. 

Chamadas de “ondas de coro”, elas são explosões de plasma que vibram na mesma frequência que o ouvido humano consegue perceber. Quando convertidas em sinais de áudio, essas ondas produzem notas agudas como assobios.

Embora já tenha sido detectado em outras partes do espaço, o que chama a atenção desta vez é que o fenômeno foi captado a mais de 160 mil km da Terra, em uma região onde isso nunca havia sido registrado.

A descoberta foi feita pelos satélites Magnetospheric Multiscale, lançados pela NASA em 2015 com o objetivo de estudar os campos magnéticos da Terra e do Sol. Publicada nesta quarta-feira (22) na revista Nature, a pesquisa oferece novas perspectivas sobre esse fenômeno misterioso. 

Antenas de rádio já haviam captado essas ondas em décadas passadas, incluindo uma estação de pesquisa na Antártida na década de 1960. Além disso, as sondas Van Allen da NASA, que estudam os cinturões de radiação da Terra, também ouviram esses sons em distâncias mais próximas do que a detecção recente.

Ondas de coro no espaço podem interferir nas comunicações via satélite 

Essas ondas de coro também foram observadas em outros planetas do Sistema Solar, como Mercúrio, Saturno e Júpiter. Em algumas situações, elas podem gerar elétrons de alta energia, capazes de interferir nas comunicações via satélite. 

De acordo com o autor principal do estudo, Chengming Liu, pesquisador da Universidade de Beihang, na China, as ondas recém-descobertas são algumas das mais fortes e significativas no espaço.

A origem dessas ondas ainda não é totalmente compreendida. Os cientistas suspeitam que o campo magnético da Terra esteja envolvido na criação desse fenômeno, mas o fato de elas terem sido detectadas em uma região onde o campo magnético da Terra está mais distendido – a chamada zona de magnetosfera esticada – gerou novas perguntas. Como esse tipo de onda não havia sido observado nessa área antes, isso abre novos caminhos para pesquisas sobre como o fenômeno se forma.

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Allison Jaynes, física espacial da Universidade de Iowa, ressaltou ao site Phys.org que a descoberta dessas ondas de coro abre uma série de novas questões para a física do espaço. 

Ela destacou que é um tema muito intrigante e que mais estudos serão necessários para entender completamente os fenômenos que ocorrem nessas regiões do cosmos. “É muito cativante, muito atraente. Definitivamente, precisamos encontrar mais desses eventos”.