Calor pode tornar área maior do que o Brasil inabitável no futuro

As mudanças climáticas tornarão algumas partes da Terra quentes demais para serem habitadas. Isso não é uma novidade para a ciência, mas agora um grupo de pesquisadores do King’s College London, no Reino Unido, revelou que a área afetada pode ser muito maior do que imaginava.

De acordo com o novo estudo, até 6% do território do nosso planeta se tornará extremamente hostil à vida humana nas próximas décadas. Isso representa uma área maior do que a do Brasil.

Efeitos das mudanças climáticas serão devastadores

• Segundo os cientistas envolvido no trabalho, se a temperatura chegar a 2 °C acima da média pré-industrial, o calor seria tão intenso que não seria seguro nem mesmo para as pessoas mais jovens e saudáveis.
• Nessas condições, apenas cerca de 35% do planeta serão considerados seguros para pessoas com mais de 60 anos, por exemplo.
• Os pesquisadores explicam que o calor será tão extremo que a exposição prolongada ao ar livre, mesmo na sombra, com brisa forte e boa hidratação, poderia causar insolação letal.
• Em outras palavras, o calor poderia matar.
• As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista Nature Reviews Earth and Environment.

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Número de mortes pelo calor extremo deve aumentar

Durante a pesquisa, a equipe definiu os limites incompensáveis de calor como aqueles nos quais a temperatura corporal humana aumenta incontrolavelmente. Já os limites insuperáveis envolvem a temperatura central do corpo aumentar para 42 °C em até seis horas.

Entre 1994 e 2023, as tolerâncias térmicas humanas, a combinação de temperatura e umidade acima da qual o corpo humano não consegue lidar, foram ultrapassadas em cerca de 2% da área terrestre global para adultos com menos de 60 anos. Mais de 20% da superfície terrestre da Terra ultrapassou esse limite para adultos mais velhos, que são mais vulneráveis ao estresse térmico.

Se o pior cenário se confirmar, o calor insuportável também começaria a emergir como uma ameaça para adultos mais jovens nas regiões subtropicais mais quentes. Certas regiões correm mais risco de cruzar os limites críticos de incompensabilidade e insuportabilidade, com pessoas na África Saariana e no sul da Ásia sendo as mais expostas.

Desde 2000, mais de 260 mil mortes relacionadas ao calor foram registradas em todo o mundo. A grande maioria, cerca de 200 mil, foram provocadas por apenas três eventos extremos, em 2003, 2010 e 2022. Os números de óbitos, no entanto, devem aumentar drasticamente nas próximas décadas.