O que é CAS Latency?

Quando falamos de um PC como um todo, sempre enfatizamos que todos os componentes têm uma importância grande no conjunto. A memória RAM é uma delas e ela sozinha já conta com diferentes tecnologias que precisamos entender para escolhermos bem. Uma delas é o CAS Latency (Column Address Strobe), tão importante quanto a velocidade desse componente em MHz.

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Se você não tem ideia do que é isso, explicamos neste artigo, mas já podemos adiantar que é possível identificá-lo na embalagem de sua memória RAM, geralmente escrito como CL, acompanhado de números: como CL 16-18-18-38. Quanto menores esses números, mais rápida é a sua memória.

O que é o CAS Latency?

De maneira simples, essa latência é referente ao tempo que leva para a RAM acessar um conjunto específico de dados em uma de suas colunas. Em tradução livre, CAS significa “sinalização de endereço de coluna”. O número em si é refente a quantos ciclos de clock são necessários para que essa comunicação aconteça com a CPU.

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Ou seja, se a memória é CL 16, significa que o módulo leva 16 ciclos para liberar os dados requeridos pela CPU. Esse ciclo envolve várias atividades, como leitura ou escrita de dados, endereçamento e mais. Não é algo simples de quantificar e tudo acontece em nanosegundos, mas esse é o conceito geral.

Como mencionado antes, quanto menor o CAS Latency, mais rápida é a comunicação com o processador, componente que “conversa” com a RAM o tempo todo. Isso reflete em mais desempenho e a percepção depende muito da aplicação, mas jogos e edição de vídeo são alguns dos mais sensíveis.

Diferença entre CAS Latency e a velocidade da RAM

Em relação à memória RAM, dois fatores se destacam: sua capacidade de armazenamento e velocidade. Sobre o segundo, temos a característica mais conhecida medida em MHz, embora isso tenha mudado recentemente para Mega Tranfers por segundo (MT/s).

Quanto mais rápida a memória, obviamente, mais desempenho ela entrega. Esse fator é quem dita, em primeiro lugar, a velocidade geral desse componente. Ele tem a ver com o quão rápido a RAM faz a leitura e escrita dos dados. Por outro lado, o CAS Latency é sobre a velocidade na disponibilidade dos dados na comunicação com o processador.

Ambos são igualmente importantes. Caso seja necessário considerar um ou o outro na escolha de sua memória RAM, é importante levar em consideração a velocidade em MHz, deixando a latência em segundo lugar. Porém se você se deparar com módulos diferentes com a mesma velocidade, o CAS Latency é o critério de desempate. Sempre escolha o que tem o menor número.

CAS Latency nas diferentes gerações de RAM

Com o passar das gerações da tecnologia DDR, houve um aumento gradativo na velocidade da memória RAM. E esse é o foco da indústria, entregar módulos cada vez mais velozes para diminuir a latência na comunicação da CPU para não deixá-la esperando.

Porém quanto mais rápida é uma memória, maior é sua latência CAS. Essa é a consequência de aumentar cada vez mais os MHz desse componente. Por isso vemos módulos DDR3 com CL abaixo de 10, algo literalmente impossível com as memórias DDR4, e menos ainda com o padrão DDR5, já que, com o passar das gerações, a velocidade aumentou consideravelmente.

Apesar das memórias DDR5 já estarem há alguns anos no mercado, ainda estamos em um período de transição, por isso vemos módulos DDR4 à venda para a plataforma AMD AM4 e Intel LGA-1700. Com DDR4, o ponto de partida em latência é CL13 em velocidades menores. já com a tecnologia mais recente, houve um aumento considerável, começando em CL 32 por causa das altas velocidades em MHz.

Como escolher a melhor memória RAM?

A resposta a essa pergunta é até simples: sempre foque na maior velocidade em MHz e menor latência CAS possível. Falando em DDR4, o “sweet spot” seria uma memória de 2666 MHz e CL16, uma velocidade alta e uma latência baixa nessa geração da tecnologia. No DDR5, o foco deve ser em CL30 a 5600 MHz, por exemplo.

Tudo isso depende muito da fabricante. Módulos premium costumam ter altas velocidades e latência CAS mais baixa que o normal por conta de otimizações bem específicas. Esses fatores, como é de se esperar, deixam esses módulos consideravelmente mais caros do que os outros.

Além disso, se você domina a arte quase cirúrgica de overclock em memória, é possível ir além, com muita paciência. Já que, com cada valor de um dígito adicionado, é preciso rodar testes para verificar a estabilidade. Existe ainda a tensão, que também precisa subir. Caso isso seja difícil para você, a recomendação é comprar memórias com suporte ao Intel XMP ou AMD EXPO com perfis de overclock salvos na placa-mãe.

Conclusão

É importante saber o que é CAS Latency para otimizar sua escolha da memória RAM, um componente tão importante em um PC. Como dito aqui, o foco maior é sempre na velocidade máxima do módulo, algo que vai elevar a latência, por isso os MHz têm mais peso. Um bom exemplo são modelos entusiastas, como este da G.Skill que tem CL46, mas frequência de 9600 MT/s, uma velocidade muito acima do normal.

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Fonte: canaltech.com.br